As sapas ou entalhes basais apresentam forma côncava resultado do escavamento das paredes rochosas pelos jatos de rebentação, as marmitas correspondem a depressões escavadas nos granitos, com origem na conjugação da força cinética das ondas com os seixos e blocos que ali se encontram. O movimento de circulação destes sedimentos origina com o tempo o aprofundamento e alargamento destas estruturas.

Estas geoformas representam testemunhos da ação erosiva do atlântico, durante o último interglaciário há 130 a 115 mil anos (período do Eemiano), e são também excelentes marcadores da existência e posição dos níveis marinhos, certificam neste Monumento Natural a plataforma costeira dos 5 metros (IV).