As plataformas costeiras resultam de sucessivos episódios de modelação marinha e levantamento tectónico. Quando o nível do mar permanece na mesma posição relativa em relação a uma massa rochosa, a intensa atividade das ondas origina uma superfície planar em resultado desse desgaste e alteração química. A sua preservação é possível devido à descida do nível do mar, que a liberta da força mecânica das ondas e à atividade sísmica que normalmente origina o seu levantamento. As unidades litostratigráficas preservadas no litoral de Viana do Castelo permitiram datar as plataformas costeiras. Esta área do Monumento Natural do Alcantilado de Montedor, que corresponde à plataforma I (dos 18 metros), foi datada com aproximadamente 410 mil anos.